Ce recueil de fables d’Esope fait partie des livres par lesquels la Golden Press tentait de redorer son image. Méprisés par les bibliothécaires et les pédagogues, les Little Golden Books faisaient alors figure de sous-littérature pour enfants. C’est pour rééquilibrer la donne que furent conçus de grands albums aux auteurs inattaquables et aux illustrateurs considérés comme les meilleurs des États-Unis. Et effectivement, les Provensen sont ici au sommet de leur art.
 

Æsope’s Fables
Louis Untermeyer, Alice & Martin Provensen
Giant Golden Book,
Golden Press, New-York, 1965.

Alice et Martin Provensen, célèbre couple d’illustrateurs passé par les studios du cinéma d’animation, se penchent sur la vie de Léonard de Vinci. Face aux superbes mécanismes de papier conçus par l’ingénieur John Strejan, ils déploient tout leur savoir-faire graphique, de la calligraphie aux collages, pour rendre l’univers florentin du XVe siècle sans pour autant sombrer dans le pastiche.

Leonardo da Vinci
Alice & Martin Provensen
The Viking Press, New York, 1984
Imprimé et relié par Carvajal à Cali.
Ingénieur papier: John Strejan

L’adaptation d’un livre en langue anglaise est-elle possible quand la lettre s’intègre à ce point à l’image? Dans ce grand album polymorphe, André Pozner, futur collaborateur de Prévert, y parvient avec brio en traitant avec respect le travail des auteurs Alice et Martin Provensen.

Is it really possible to translate a book when type is that much a part of the pictures? This is what André Pozner, a few years before his work with Jacques Prévert, was able to prove in this big book - by showing great respect for Alice and Martin Provensen’s original work.

b[La ronde des animaux
Alice et Martin Provensen
Édition originale sous le titre The Animal Fair, Golden Books, New-York, 1952
Éditions des Deux Coqs d’Or, Paris, 1962, pour la présente
Traduction d’André Pozner]b

PLUS LOIN
The Provensens & Tony the Tiger