En illustrant l’évolution historique de nos modes de vie, Puig Rosado propose aux jeunes lecteurs un voyage à travers le temps: les enfants doivent y associer les quatre représentations d’une même scène qui se renouvelle de la préhistoire à nos jours.
Il découvre ainsi la chronologie des évènements et l’humble humanité des personnages de Puig Rosado qui ne sont pas sans rappeler ceux de Sempé ou R.O. Blechman.

Drôle d’Histoire
Puig Rosado
Circonflexe, Paris, 1993
imprimé en Italie
120x220 mm.

Certains livres ont plusieurs vies, parfois même parallèles, nous avons déjà vu ça ici par exemple.
Cet album appartient au club des livres à la fois très rares et multi-édités — à priori ça semble un paradoxe, et pourtant…
En 1911 l’artiste André Hellé présente dans divers salons une série de jouets en bois sur le thème de l’arche de Noé.
Pour accompagner ces objets, les éditions Tolmer vont publier un livre qui présentera d’ailleurs davantage les figurines elles-mêmes que de “vrais” animaux, conférant au dessin un style cubiste.
On retrouve ces animaux au catalogue de Noël du grand magasin du Printemps en 1914.
Tolmer qui est également imprimeur et travaille régulièrement pour cet établissement édite pour la circonstance une nouvelle version de l’album dont le titre est à présent Drôles de bêtes.
Conséquemment la couverture est redessinée.
Passe la guerre…
1924: les États-Unis s’intéressent à l’ouvrage et Big beasts and little beasts est publié à New-York.
L’année suivante les fameux jouets reviennent au catalogue du Printemps, et c’est Garnier qui va désormais éditer le livre dont la couverture et les images en couleurs seront reprises dans un style (relativement) plus réaliste. Certains animaux disparaissent, surgit un zèbre,
le titre change encore, cette fois pour l’Arche de Noé.
En 1999 les éditions Circonflexe souhaitant redonner vie à ce livre fondateur vont rééditer la version de
1925, la seule alors à leur disposition.
Douze ans plus tard, et donc un siècle après la première édition, ils vont revenir aux sources grâce aux
scans de la Library of Congress de Washington: c’est le retour de Grosses bêtes & petites bêtes.
Dans le même temps leurs collègues des éditions MeMo vont faire équipe avec l’Association des amis
d’André Hellé: c’est le retour de Drôles de Bêtes!

Grosses bêtes & petites bêtes
Textes et dessins: André Hellé
Édition et impression: A. Tolmer & Cie, Paris, 1911
48 pages, 20 lithographies contrecollées et rehaussées au pochoir, 420 mm
Pour l’édition présentée ici:
Édition: Circonflexe, Paris, 2011
Imprimé en Italie
48 pages, 275 x 370 mm.

PLUS LOIN : Antiquarian Booksellers’ Association of America, Catalogue Manque à la BNF,
La revue des livres pour enfants, Ribambelles & Ribambins, Ricochet, le blog de votre serviteur.

Voix singulière dans l’illustration pour la jeunesse, René Moreu pourrait finalement être rapproché d’André François. Même génération, même liberté dans les formes, même joie dans la représentation d’un monde guidé par la fantaisie.
Seulement André François est définitevement du côté de la ligne là où son collègue s’est offert à la peinture. Opposition Léonard / Michel-Ange, je serai curieux d’entendre ce que monsieur Moreu aurait à dire sur ces trajectoires sécantes.

In spite of a unique style of illustration, René Moreu could easily be compared to André François. Same generation, same freedom, same joy in the pictures of a happy world.
But André François was definitly a drawing guy when his colleague stayed a true painter. Michelangelo vs. Leonardo, I’d love to hear Ninja Turtles debate about that.

Quand la neige tombe
Texte : Jean Ollivier
Illustrations : René Moreu
Collection Mille images
La Farandole, Paris, 1959
2005 pour la présente édition par Circonflexe
17 pages, 210 x 260 mm.

Réalisé peu de temps avant que Maurice Sendak ne se lance dans la création de Max et les Maximonstres, cet album énonce déjà les thèmes chers au Maître: l’indépendance de l’enfant et sa perméabilité aux mondes imaginaires.
On évitera bien sûr de ne voir en ce livre que le brouillon d’un chef-d’œuvre.

Created not so long before the Master’s Where the Wild Things Are, this book is a precursor in exploring Maurice Sendak’s very own interests: freedom of chilhood, and the appeal of the fantasy world.

Texte de Janice May Udry, illustrations de Maurice Sendak.
Édition originale Harper & Row 1959, Circonflexe 1995 pour la présente.

PLUS LOIN
Éditions Circonflexe
Bibliographie détaillée de Maurice Sendak chez La Joie par les Livres