Prenant ses distances avec les studios Disney, et tirant parti de son installation récente sur la côte Est, Mary Blair commença dans les années 1950 à travailler avec quelques agences de Madison Avenue.
On retrouve dans ce cinquième et dernier livre certains personnages et certaines situations exploités dans ses publicités pour Hanes ou Blue Bell.
Et toujours et surtout, les filles en avant!

Leaving the Disney Studios aside and moving to the East Coast allowed Mary Blair to work with Madison Avenue ad men in the ’50s.
Her fifth and last book is filled with characters and situations similar to those she created for Hanes or Blue Bell clothes.
Girls ahead, of course!

The Up and Down Book
Mary Blair
A Golden Happy Book
Golden Press, New York, 1964
26 pages, 310 x 170 mm.
Impression par Western Printing and Lithographing Company

Les années de lycée de Mary Blair furent marquées par «le souhait de peindre et de dessiner sans en avoir les capacités. Mais grâce à aux encouragements de mes parents, à quelques bourses puis un mari artiste lui-même, je suis parvenue à obtenir une formation artistique. (…) Les travaux pratiques ont réellement commencé quand j'ai travaillé pour l’industrie du cinéma d’animation.»
La M.G.M. dès 1937, Disney pendant une quinzaine d’années, puis la publicité, l’édition, j’en passe et des meilleurs.

Mary Blair wrote that her college years were “dominated by the desire to draw and paint and the lack of means to follow through. However, with encouraging parents, and a few scholarships, and subsequently an understanding artist-husband, I was able to complete an art education. (…) More real background training came with my association with the animated cartoon industry.”
M.G.M. from 1937, then the Disney Studios, for fifteen years, then the advertising field, children books, to name a few.

The Golden Book of Little Verses
Miriam Clark Potter
Images de Mary Blair
A Big Golden Book
Simon and Schuster, New York, 1953
28 pages, 335 x 245 mm.
Impression par Western Printing and Lithographing Company

Sous-titré Nursery, Cradle, Folk and Popular Songs, Hymns, Carols, Rounds and Singing Games, ce grand livre donna à Mary Blair l’occasion de travailler enfin la figure de Humpty Dumpty, écarté de l’Alice de Disney quelques années plus tôt, et pour lequel elle avait élaboré graphisme et gamme colorée.
Encore un film avec le studio (Peter Pan) et elle allait se consacrer en priorité à son travail d’illustratrice pour l’édition et la publicité, avant d’être rappelée par Walt Disney pour travailler sur ses attractions.

Subtitled “Nursery, Cradle, Folk and Popular Songs, Hymns, Carols, Rounds and Singing Games” this big book allowed Mary Blair to work on the Humpty Dumpty character, removed from Disney’s Alice a few years before. She had worked on this movie as a visual stylist and color designer.
One more movie with the studio (Peter pan) and she would then turn her career towards advertising and children books, before Walt Disney called her back to work on his attractions, in parks and fairs.

The New Golden Song Book
Arrangements de Norman Lloyd
Images de Mary Blair
A Golden Pleasure Book
Golden Press, New York, 1955
15 pages, 210 x 220 mm.
Pour l’édition présentée ici:
My First Sing-a-Song Book
Paul Hamlyn, Londres, 1966
Imprimé à Prague par Polygrafia

Publié par Simon and Schuster, ce livre est le fruit d’un partenariat entre l’industrie, représentée ici par la maison Golden Books, et la recherche portée par le Bank Street College of Education.
Le résultat est une œuvre majeure, universelle.
Le personnage crée par Mary Blair, si peu incarné, permet une identification de tous les lecteurs à cette figure féminine, mais il est surtout, en 1951, un album proto-féministe.
Au-delà l’ode à la liberté et à l’imagination enfantine de Ruth Krauss, l’illustratrice permet / promet aux jeunes lectrices un monde ou tout leur sera possible.

Published by Simon & Schuster, this book is a bridge between the publishing industry (The Golden Press) and the Bank street School experiments. What came out of it is a universal masterpiece.
The character designed by Mary Blair, “almost featureless“ as Barbara Bader points out, allows universal identification, but is also, in 1951, the precursor of the women’s lib second wave.
Even further than Ruth Krauss’ ode to freedom and imagination, Blair’s art is the promise of a world where everything will be possible for each and every little girl.

I Can Fly
par Ruth Krauss
Illustré par Mary Blair
A Little Golden Book
Simon and Schuster, New York, 1951
Pour cette édition-ci:
Random House, new York, 2003
24 pages, 200 x 170 mm.

À l’époque où sortait ce livre, Mary Blair était sur tous les fronts: responsable de la couleur sur les films d’animation Cendrillon (1950), Alice (1951), Peter Pan (1953), mais également décoratrice pour des spectacles au Radio City Music Hall de New York (1949 à 1951), ou illustratrice dans la publicité.
Et, comme en témoignent ces images, une courte carrière dans l’édition. Seulement cinq livres mais qui sont finalement les traces les plus pérennes de son extraordinaire talent à placer la couleur dans l’espace de la page.

When this book hit the stores, Mary Blair was (almost) everywhere: from color stylist on Cinderella (1950), Alice (1951), Peter Pan (1953), to set designer for New York’s Radio City Music Hall shows (1949 to 1951) and as a commercial artist in the advertising field.
And, as you can see here, a children book illustrator. Only for five books, but real, long-lasting examples of her amazing talent to set color through the page.

Baby’s House
par Gelolo McHugh
Images de Mary Blair
Simon and Schuster, New York, 1950
Imprimé par Western Printing and Lithographing Co.
26 pages, 210 x 170 mm.